when female nudity and sexist tropes do NOT coincide…

rarely does it become apparent that things are more complicated than “naked female body” = sexism, but it should be quite recognizable when you see it [text under “later edit”] just like it is obvious when it’s the common variety of misogynist imagery; it has to do with the way the gaze is engaged, with context and attitude and agency and message and history:

So I finally got around to seeing the much-discussed music video for Erykah Badu’s single “Window Seat,” from her new album New Amerykah Part Two (Return of the Ankh), which came out yesterday. In it, she is featured walking around a Dallas street, stripping before a gaggle of pedestrians before being shot. The video concludes with the word “GROUPTHINK” oozing in blue letters from her head and a spoken outro. I’ve since seen it several times and can now trail behind the tweets. If you haven’t seen it already, you can check it out here.

First off, I’ll come out and say that I like this music video. I’ve liked the song since I heard Badu perform it with longtime collaborators The Roots on Jimmy Fallon a few weeks back. I’m also really glad people are talking about it. As a long-time fan of her work, it’s about time people acknowledge that she has consistently been at the center of some of the most interesting, challenging, and readable music videos since the start of her career. “Honey” (which she co-directed) is my favorite video of the past few years — it’s overtly political, visually compelling, dense with references, takes a revisionist’s attitude toward music history, and is funny as hell. But she’s had me as a supporter since the first time I saw “On & On” back in 1997.

It’s a little disheartening that people are only now starting to talk about one of her music videos, as I think some of why Badu has been overlooked has to do with our culture’s racialized conceptions of how female musicians are supposed to comport themselves as video subjects across musical genres. White ladies like Björk or Madonna can “elevate” the medium to ”art,” but black women — usually packaged as R&B, hip hop, or pop stars — need to be commercially viable. If they’re down with glamour, spectacle, and easy objectification, so much the better.

Badu’s never played that game, and has perhaps been under the radar as a result. …

from “My thoughts on Erykah Badu’s “Window Seat”” @ Feminist Music Geek
(read the whole thing)

also read: “Freeing the Black Woman’s Body” @ The Root

and “Erykah Badu ‘Window Seat’: What Do Nude Bodies Mean?” @ Womanist Musings

new report: The Endless Ordeal of Women Migrants

The Endless Ordeal of Women Migrants

by EveryOne Group

Milan, March 26th, 2010. Women fleeing from countries where humanitarian crises are underway often fall victim to physical assault, violence and rape. Today, thanks to a report by Médecins Sans Frontiéres, numerous case have come to light of women being raped during their “journeys of hope”, on their way to Morocco, and sometimes on Moroccan soil. “They are horrifying figures,” say MSF, “because 59% of the women interviewed say they have suffered sexual assault”. In Libya (the country Italy has signed anti-immigration agreements with) the situation is even worse and should be the subject of indignation for all those who believe in civil values. There is much talk (in Italy and throughout the world) of the protection of women and children, but then – through irresponsible xenophobic policies – the authorities contribute to the ordeals that women, children and vulnerable citizens are going through. In Italy too, female “illegal” immigrants regularly fall victim to blackmail and violent treatment. Women who are “legally” here are often subjected to the same treatment and forced to provide “services” outside their normal work duties (under blackmail from employers or landlords) due to the difficulty of holding on to their residence permits, essential for remaining in Italy. This fear of becoming “clandestine” leaves them vulnerable to persecution and blackmail. Not to mention the women interned in the Centres of Identification and Expulsion. The Bossi-Fini law, the “security package”, the anti-immigrant measures are – there is no point in denying it – racial laws, and responsible for an endless ordeal for thousands of women and marginalized and destitute human beings. If only the institutions (both in Italy and in other EU countries, seeing xenophobia is now rife all over Europe) were to listen to the appeals and proposals of civil society and stop being blinded by racial hatred and a fear of refugees and minorities! We would then live in a proud and just Europe – not a continent where human rights are a “privilege” for the few, while the more vulnerable human beings are treated as slaves or pushed back as though they were filthy animals.

via C.

“MSF denounces the sexual violence against migrants on their way to Europe”
— For further information, see MSF document: Sexual Violence and Migration. The hidden reality of Sub-Saharan women trapped in Morocco en route to Europe

de-ale romanticizarii si exotizarii prea des intilnite

“Ce misto e viata de tigan” la un beso

[…] Si ma tot gandesc, ca intr-o tara in care “Inima de tigan” bate toate ratingurile, “tiganca imputita” e atat de acceptat….

Si ca tot scriam aici de minoritati, un articol interesant pe tema romi si vizunea romantic-idioata asupra lor (si nu numai) de g.m.tamas.

referinte recomandate de asemenea:

“Sexy-minoritati” @ un beso

“Hei, ţigane!” de G.M. Tamás in Observator Cultural

[…] Cînd cei care se află sus le recunosc celor de jos meritele care n-au de-a face cu Raţiunea, atunci este vorba întotdeauna de subjugare.

Nu a fost oare lăudată timp de milenii frumuseţea femeilor, disponibilitatea lor amoroasă, cuvioşia, smerenia lor, dragostea de mamă, în timp ce li se negau capacităţile raţionale şi chiar sufletul uman? Oare nu e ilustrată şi astăzi, în revistele onorabile, orice temă despre femei cu imagini seminude ale unor fete frumoase? Oare nu apreciază orice idiot homofob meritele designerilor de interior, ale creatorilor de modă, coaforilor sau cîntăreţilor de operă homosexuali? (Care sînt conotaţiile? Senzual, alunecos, frivol, fapt divers, secundar.)

Nu sînt oare emoţionaţi adepţii romantici şi conservatori ai ierarhiei şi ai sistemului de caste de truda agricultorului, care lucrează din zori pînă la apus? Ei sînt de fapt emoţionaţi de hărnicia lor simplă, de „frăţia cu natura“, de umilinţa lor superstiţioasă şi de supunerea faţă de preoţi şi stăpîni. Oare nu se înduioşează şi jurnalismul burghez de disciplina şi rezistenţa celui ce lucrează din greu?

Poporul este, precum ştim, o adunătură de fraieri de bună credinţă, atîta timp cît agitatori nemiloşi, pe ungureşte lelketlen izgatók („subversivi fără suflet“ – expresie minunată de pe vremea monarhiei cezaro-crăieşti), nu îi îndeamnă la grevă.

De minte, raţiune şi de aripile imaginaţiei conceptuale cei asupriţi şi prigoniţi nu au parte. (Critica intimă nazistă a „hiper-raţionalităţii“ evreilor nu este nici ea altceva decît mirarea că cei condamnaţi îşi permit să gîndescă – chiar mai mult, îşi permit să gîndească conceptual.)

Susţinătorii romilor văd foarte des în aceştia (la fel ca în indienii americani sau în eschimoşi) o enclavă premodernă, precapitalistă, şi astfel găsesc în ei pretextul pentru exprimarea antimodernismului şi a anticapitalismul lor romantic. Evident, după părerea lor, acest lucru nu e valabil în privinţa noastră, a albilor. Albii sînt, desigur, moderni şi raţionali. Ce putem asculta la întruniri antirasiste? Muzică ţigănească, folclor. Ce iubesc la romi cei care pretind că îi iubesc? Obiceiurile poetice, credinţa, legendele, melodiile, muzicalitatea religioasă. Inima, nu mintea. Romul (precum şi femeia, indigenul sau cel cu pielea colorată) este ori infantil, ori de o „sălbăticie nobilă“. Este nestricat, nereglementat, spontan, needucat, instinctiv. Într-un cuvînt, iraţional.

Convieţuirea cu romii (a se înţelege: siguranţa albilor alături de romi) trebuie să fie un compromis între indivizii raţionali (cei care respectă regulile juridice şi sociale) şi protejaţii lor iraţionali şi infantili. Evident, conform „elitei“ albe. Conflictul milenar dintre sedentari şi nomazi colorează acest lucru. Limba străină, predominarea oralităţii, portul tradiţional, călăritul – lucruri cunoscute din mitul nobilului beduin şi din povestea despre ultimul mohican, precum şi din dulcea şi nostalgica complezenţă a westernului în privinţa genocidului. […]

o resursa: Dosta! / Is this a stereotype?, Stereotye n° 10: Women

Comunicat de presa: În 2015, 56 de milioane de copii nu vor merge la şcoală

Bucureşti, 21 ianuarie 2009 – În cadrul Campaniei Globale pentru Educaţie, a fost lansat Raportul Global de Monitorizare a Obiectivelor Educaţiei pentru Toţi 2010, cu titlul „Reaching the marginalized”.

Raportul analizează motivele pentru care atât de mulţi copii continuă să nu aibă acces la educaţie şi modul în care inegalităţile sociale – precum sărăcia, apartenenţa etnică, conflictele armate, poziţionarea geografică, limba vorbită şi sexul – joacă un rol esenţial, deseori în dezavantajul copiilor. Raportul concluzionează că prioritatea în politicile guvernamentale trebuie acordată combaterii excluziunii sociale.

Preşedintele Campaniei Globale pentru Educaţie, Kailash Satyarthi, a declarat pe marginea acestui document: „Raportul arată că cei mai săraci copii din lume sunt şi cei care suferă cel mai mult din cauza crizei financiare globale. Aceşti copii lucrează în fabrici, trăiesc în zone rurale sau în zone afectate de dezastre, au dizabilităţi – nu au avut niciun rol în declanşarea crizei economice – şi este scandalos ca viitorul lor să fie acum expus celui mai mare pericol”.

Raportul atrage atenţia că progresele realizate la nivel global pentru îndeplinirea obiectivului de a oferi acces la educaţie obligatorie şi gratuită pentru toţi copiii sunt lente. În 2007, în lume se înregistrau 72 de milioane de copii neşcolarizaţi iar dacă lucrurile continuă în acelaşi ritm, în 2015 – anul limită pentru îndeplinirea obiectivelor Educaţie pentru Toţi – vor mai exista încă 56 de milioane de copii care nu vor merge la şcoală.

Raportul estimează că pentru îndeplinirea acestor obiective este nevoie de 17 miliarde dolari US, ceea ce reprezintă doar 2% din fondurile cheltuite pentru salvarea de la faliment a 4 mari bănci din Marea Britanie şi S.U.A.

În ceea ce priveşte România, raportul evidenţiază problema şcolarizării copiilor cu dizabilităţi, a căror rată de includere în învăţământ este de doar 58%, comparativ cu cea de peste 90% înregistrată în rândul copiilor cu vârste între 7 şi 15 ani. Documentul mai prezintă faptul că 30% dintre copiii romi din ţara noastră urmează mai puţin de patru clase, subliniind că rata sărăciei în rândul acestei etnii este de aproape trei ori mai mare decât media naţională.
Continue reading

“the haiti that we knew no longer exists”

Via Democracy Now! comes this report about how many right wing think tanks are already speculating on the best way to “take advantage” of the disaster in Haiti.


Naomi Klein Issues Haiti Disaster Capitalism Alert: Stop Them Before They Shock Again
Journalist and author Naomi Klein spoke in New York last night and addressed the crisis in Haiti: “We have to be absolutely clear that this tragedy—which is part natural, part unnatural—must, under no circumstances, be used to, one, further indebt Haiti and, two, to push through unpopular corporatist policies in the interest of our corporations. This is not conspiracy theory. They have done it again and again.” [includes rush transcript]

via vivirlatino, via flip flopping joy

 
more democracy now! commentary and on-the-ground coverage:

US Policy in Haiti Over Decades “Lays the Foundation for Why Impact of Natural Disaster Is So Severe”

Report from Haiti: Desperate Call for Aid with Rescue Equipment, Medicine, Food & Water in Short Supply

“The Sound of Screaming Is Constant”–Haiti Devastated by Massive Earthquake, Desperate Search for Survivors Continues

Earthquake Survivors Dying as Aid Struggles to Reach Haiti

a new favorite blog!

Barnyard Chorus
– an excellent Singaporean feminist and generally progressive group blog whose whole concept and approach i really love; from their “About us”:

Barnyard Chorus are a bunch of very concerned livestock members of the public that have a lot to say about the running of the world by our human and feral counterparts. And although through our writing we may not strike you as cuddly cute, we are actually quite friendly and amenable to letting you pet us for a minute, in exchange for a nominal treat.
Send your offer to peasant barnyard engineer, Farmer Plant’alot–let us think about it before we have our people call your people

:)

it’s interesting that Singapore is currently working for legislation against marital rape, which is something we have only recently started to take seriously in Romania, as in many European states, actually – through the removal of the line in the penal code that absolved a rapist if he married the victim and the addition in the definition of aggravated rape of a line about “victims who are family members” – and which indeed is still missing in many countries (see also 2008 UNIFEM report, figure 5.3), and a problem including in the U.S., in spite of spousal rape being criminalized in all 50 states. anyway, i like the Barnyard Chorus because it’s very active(-ist) and current and informative, but also well written, thoughtful, diverse, and, yeah, funny.

on “the danger of the single story”

“Stories matter. Many stories matter. Stories have been used to disposess and to malign. But stories can also be used to empower and humanize. Stories can break the dignity of a people, but stories can also repair that dignity.
[…] When we reject the single story, when we realize that there is never a single story about any place, we regain a ‘kind of paradise.'”

(via flip flopping joy: “The danger of a single story”)

Chimamanda Ngozi Adichie

nu vad, nu aud, nu vorbesc…

chiar n-am vrut sa zic nimic de asta pentru ca nu cred ca showbiz-ul (si tot ce tine de el) e mult mai mult decit un… show (si pentru ca in showbiz oricum se aplica alte reguli decit in societatea mai larga). dar din moment ce 100% din comentariile romanesti – de la editoriale la aflari in treburi pe bloguri la discutii aprinse intre tineri si batrini pe strada – par sa fie pro-huiduiala si anti-toleranta (si pentru ca pina si anosta revista felicia – “pentru sufletul tau” – ma informeaza intr-un numar cu madonna pe coperta ca “indiferent cat de tare ar canta Europa ‘aria tolerantei'” nu poti sa fii prea tolerant – si, deh, iti vine sa actionezi “instinctiv” – cu… lenesii si libertinii; unde bineinteles limbajul “codat” indica exact la cine se refera, echivalind nonsalant niste cusururi cu o etnie, asa cum fac si celelalte discursuri larg-apreciate de acest tip – caci evident problema cu care ne streseaza unii si altii este intoleranta ridicata la… lene si nesimtire si alte cusururi care in niciun caz nu se regasesc la populatia majoritara in romania!), simt ca e datoria mea macar sa mentionez incidentul.

intr-o tara in care presedintele foloseste apelative ca “tiganca imputita” si nu scandalizeaza mai pe niciun roman, in care opinia despre romi e asa cum o stim, in care toata lumea pretinde ca realitatea e alta si tine foarte mult la a nu sesiza si problematiza aceasta amagire, nu cred ca surprinde pe nimeni reactia publicului roman la mesajul pro-toleranta lansat de madonna la concert. poate singura surprinsa de-acolo a fost madonna (oricum, se pare ca nu are de gind sa mai faca alte declaratii). ce-i interesant e ce “acoperiri” inedite reuseste sa gaseasca lumea pentru a nu-si problematiza propria ura (de ex., “madonna are o voce slaba, aia din ultimele rinduri nici nu auzeau, si in plus cum sa vorbesti de lucruri pe care nu le stii la primul tau concert intr-o tara, a vazut ea vreun tigan?!” – pe-asta am auzit-o de la un liceean plin de importanta care striga sa auda tot metroul).

sau, la fel de interesant, prin editoriale mai gasesti justificari gen “multi cred ca madonna n-ar avea calitatea morala sa dea astfel de lectii” (aka “nu trebuie sa ascultam vreun mesaj de-al ei pentru ca e numai o tirfa”): am folosi orice “argument” de-o intoleranta pe cit de ironica pe atit de neconstientizata, numai sa putem ramine inca putin cu capul in nisip! pe scurt, “Ce treaba are ea sa ne spuna noua asa ceva?” – intr-adevar: see no evil, hear no evil, speak no evil… cea mai buna abordare, cu care sintem atit de obisnuiti!

apoi, sa nu uitam ca madonna a spus “… because we don’t believe in discrimination against anyone. We believe in freedom and equal rights for everyone. Gypsies, homosexuals, people who are different…” – iarasi, nesurprinzator ca a fost huiduita pentru asta in romania, desi se presupune ca macar parte din fanii care au platit atitia bani sa fie la concertul ei mai auzisera de ea si istoria ei artistica (ce poate fi mai ironic?! dar din nou ne lovim de ideea ca daca tu ignori ceva, inseamna ca nici nu exista si poti trai “in pace” atita timp cit nimeni nu te forteaza sa nu ignori).

nu dau link-uri la reactii specifice, pentru ca sint prea multe si toate sint la fel, dar am vazut si altceva… pe un blog misto din Grecia (This is Not My Country): “Roma and Madonna”.

Petitie

“LUARE DE POZIȚIE cu privire la evenimentele anti-rome din județul Harghita/ ÁLLÁSFOGLALÁS. A Hargita megyei roma-ellenes események kapcsán”

19/07/2009
destinatar: Prefectura și primării ale județului Harghita, UDMR și alte partide politice, Guvernul României

Fiind martorii evenimentelor anti-rome din județul Harghita din ultimele luni, indiferent de apartenența noastră etnică, luăm atitudine împotriva violenței hrănite din incitarea la ura etnică, precum și împotriva transformării problemelor economice în tensiuni interetnice.
Ne exprimăm dezacordul față de practica care îi pedepsește pe semenii noștri (dorind să-i alunge din sate și orașe) din cauză că ei nu sunt în stare să schimbe condiția lor materială. Și față de etichetarea negativă a identității lor etnice pe această bază. Precum și față de starea în care indivizi și colectivități percepuți prin identitatea lor etnică devin nu doar victime ale oprimării economice, umilirii culturale și manipulării politice, ci și ale violenței fizice.
[…]

Vezi/Semneaza Petitia

“fii chiar tu media!”: proiectie de filme realizate de copii la Clubul Taranului

Asociatia Komunitas va invita joi, 4 iunie, la Clubul Taranului din Sos.Kisselef nr.3, intre orele 13-16, la vizionarea filmelor realizate in cadrul proiectului “A mobile cinema – images connecting people”, sprijinit printr-un grant primit de la CEE Trust (Trust for Civil Society in Central and Eastern Europe).

afis proiectie filme

Filmele au fost realizate de elevi din urmatoarele institutii educationale: Scoala Generala nr 136, Colegiul National “Mihai Viteazul”, Colegiul National “George Cosbuc”, Liceul International de Informatica. 
Ideile de la baza proiectului au fost: ridicarea gradului de implicare civica a tinerilor prin accentuarea ideii ca ei insisi pot fi media (be-the-media); promovarea educatiei non-formale impotriva discriminarii prin mijloace audio-video; facilitarea accesului tinerilor la produse de new-media, avind la baza conceptul de do-it-yourself (nu trebuie sa fii doar consumator, ci poti crea tu insuti mesaje si lucruri). 
Filmele proiectate sint: Orasul nimanui (documentar despre politici urbanistice si discriminare economica in spatiul public bucurestean); Womanizer project (documentar ce abordeaza pozitia femeilor in societate si diverse forme de discriminare ce rezulta din aceasta); Aerul, libertatea si normalitatea (film work-in-progress ce documenteaza intilnirile din cadrul proiectului cu elevi ai Scolii Generale 136 din Prelungirea Ferentari); Normalitate? (film-colaj ce aduce laolalta diverse perspective asupra “normalitatii”); Mozaic (film despre persoane de culoare care traiesc in Romania si felul in care se simt ele aici).
Contact: 
www.komunitas.ro 
 komunitas.ro@gmail.com